Người hâm mộ có một lịch sử lâu dài. Những chiếc máy xay lúa bằng gỗ đơn giản được chế tạo ở Trung Quốc nhiều năm trước Công nguyên, hoạt động theo nguyên tắc giống như những chiếc quạt ly tâm hiện đại.
Năm 1862, Guibel người Anh đã phát minh ra quạt ly tâm, cánh quạt, vỏ cho hình tròn đồng tâm, vỏ bằng gạch, cánh quạt bằng gỗ với cánh thẳng, hiệu suất chỉ khoảng 40%, chủ yếu dùng để thông gió mỏ.
Năm 1880, việc thiết kế vỏ ốc tai cho khí thải mỏ và quạt ly tâm cánh cong ngược tương đối hoàn thiện.
Quạt dòng chảy chéo được phát triển ở Pháp vào năm 1892.
Năm 1898, người Ireland đã thiết kế cánh trước của quạt ly tâm Sirocco và được sử dụng rộng rãi ở nhiều quốc gia.
Vào thế kỷ 19, quạt hướng trục đã được sử dụng trong thông gió mỏ và nổ công nghiệp luyện kim, nhưng áp suất của nó chỉ là 100 ~ 300 pa, hiệu suất chỉ 15 ~ 25%, cho đến những năm 1940 không có sự phát triển nhanh chóng.
Năm 1935, Đức lần đầu tiên sử dụng quạt đẳng áp hướng trục để thông gió và thông gió lò hơi.
Năm 1948, Đan Mạch đưa vào vận hành loại quạt hướng trục có cánh quạt điều chỉnh được; Quạt hướng trục quay, quạt hướng trục gia tốc kinh tuyến, quạt xiên và quạt dòng chảy chéo.
Năm 2002, quạt ly tâm chống cháy nổ của Trung Quốc được sử dụng rộng rãi trong công nghiệp hóa chất, dầu khí, máy móc và các lĩnh vực khác.